First 35

Più proprietari di 35S5 concordano nel descriverla come veloce, sportiva e facile da gestire. Un altro armatore considera il proprio First 35 una barca che naviga bene in regata, con un carattere da vero cruiser-racer piuttosto che da racer leggero da circolo. Sul piano della robustezza, un proprietario di un esemplare del 1981 descrive lo scafo come solido e dotato di buone prestazioni a vela; si tratta però del giudizio sul singolo esemplare.

Il volume interno è stato apprezzato da un proprietario, che definisce la barca spaziosa. Anche la capacità di affrontare navigazioni lunghe è sostenuta da testimonianze individuali: un ex armatore ha navigato in diverse zone costiere e fluviali del Nord America senza esprimere timori per l’impiego d’altura, mentre altri riferiscono una circumnavigazione dell’isola di Vancouver e traversate verso le Queen Charlotte Islands. Questi episodi mostrano cosa è stato fatto con singole barche, ma non costituiscono una certificazione generale della serie. Su un esemplare molto curato sono inoltre riferiti ponte stabile, senza teak né danni evidenti, e rig e vele nuovi.

Le criticità più concrete riguardano soprattutto esemplari anziani e componenti soggetti a usura. Un proprietario ha riscontrato gioco nei cuscinetti del timone, con sollevamento e colpi in navigazione con onda; su un altro First 35 è stata riferita una perdita intermittente del governo a ruota, ricondotta a un elemento della trasmissione meccanica. Non è dimostrato che si tratti di difetti generalizzati del modello. Per i vecchi Volvo MD11/MD17 vengono inoltre citati passaggi di raffreddamento ostruiti e corrosione interna del collettore di scarico; nel caso del Volvo Penta 2003 le discussioni consigliano una verifica o una perizia, senza confermare un difetto specifico. Un proprietario riferisce invece di aver ricostruito un MD17D senza difficoltà nel reperire i ricambi.

Sulla struttura e gli interni, un esemplare presenta bulloni della chiglia arrugginiti nonostante la zona fosse descritta come pulita: è un’osservazione isolata su una barca datata, non la prova di corrosione diffusa. Sono stati inoltre segnalati portelli e porte disallineati, con una porta della cabina di prua che urta il tavolo; non è stata chiarita la causa, che il proprietario ipotizzava potesse essere collegata anche al montaggio di un nuovo rig. Per una 35S5 del 1993 è stato riferito il possibile distacco del rivestimento del cielino, senza stabilire se dipenda dal progetto, dall’età o dalla manutenzione. Infine, un armatore che usava la barca in Cornovaglia ha avuto problemi persistenti di condensa, muffa e umidità nei mobili nonostante riscaldamento e ventilazione: la sua stessa testimonianza collega il problema anche al clima umido, quindi non basta per attribuirlo alla serie.